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    “多半，也不过是为了借机向公子表忠心，想要通过联姻的手段，在这荆襄，稳固一下他们家族的地位，分润一些权柄罢了。”

    “那份所谓的热情和看重...倒也当不得真。”

    顾怀静静地听着这些阳光下的龌龊。

    但他眼中的笑意不仅没有减退，反而更浓了几分。

    若是换了襄阳府衙里的其他人，比如方正，比如那些后来投诚的官员，在自己面前说起这番话。

    顾怀多半会在心里打个转，揣测对方是不是在刻意试探，或者是在用这种方式表忠心，以退为进。

    但在李易这里，不需要。

    李易是跟着他，从当初那个食不果腹的处境里，一步一步走到今天的。

    他们之间，有一份从微末中建立起来的、不需要太多猜忌的信任。

    李易能主动在自己面前提起这桩政治联姻的本质，多半只是因为，这个踏实谨慎的年轻人，对于这种掺杂了太多利益算计的婚姻，本能地感到有些不适和抗拒罢了。

    “慎之啊。”

    顾怀想了想，将空了的瓷碗放在桌上，轻声道：“只要是人，便会钻营。”

    “更何况是那些之前便身居高位、习惯了掌握权势之人？”

    他的目光透过大开的厅门，看向外面被烈日炙烤着的庭院。

    “咱们在襄阳，满打满算，也已经稳定下来半年有余了。”

    “随着荆襄的彻底统一，朝廷的旨意下来，该封的官职封下去了，该梳理的政务也梳理得差不多了。”

    “接下来，大家一个个的，摆脱了乱世，本就要开始考虑成家立业、繁衍子嗣的问题。”

    “而那些熬过了赤眉之乱、又在之后侥幸存活下来的大族和旧官吏们，在失去了原本的地位优势后。”

    “他们本身，也会本能地运用这种联姻的手段，来试着向新贵靠拢，试图重新掌握一部分话语权。”

    顾怀收回目光，看向李易。

    “这些，我早就看在眼里了。”

    “不仅是你，大部分提拔起来的官吏，甚至包括军中的那些将领...这种事情，以后只会越来越多，根本无法避免，这也是一个政权从草莽走向稳固的必经之路。”

    “所以，你不必多虑。”

    顾怀的语气变得温和起来：“该如何，就如何。”

    “只要你手里的权柄始终握得稳，只要你的心还在我这里。”

    “荆襄已经稳固，就算你岳丈家有些什么小心思，也翻不起什么大浪来。”

    “更不要因为这些外在的算计，就先入为主地冷落了人家姑娘，从而伤了你们未来的夫妻感情。”

    顾怀笑了笑：“日子，终究是你们两个人关起门来自己过的。”

    李易闻言，心中的那块石头终于落了地。

    他站起身，郑重地抱拳一拜：“臣明白了，谢公子开导！”

    “好了，坐下说正事吧。”

    顾怀摆了摆手，神色变得严肃起来，将话题拉了回来。

    “这些时日，你接过了襄阳城外那片工业区营建和后勤调拨的事情。”

    “今日特意顶着这日头进城来寻我，可是营建之事，遇到了什么不顺？”

    提到这个，李易的脸色凝重起来，他重新落座，眉头紧紧地拧成了一个川字。

    “公子明鉴。”

    “但...也算不上是不顺，毕竟有公子您的手令在，襄阳府衙上下，乃至各地的官吏，对工业区的所需都是大开方便，要钱给钱，要粮给粮。”

    “只是...只是这投入，实在是太过惊人了！”

    李易苦笑了一声，斟酌着措辞：“按照公子当初留下的规划，如今那片荒滩上，洗煤厂、炼焦厂、水泥厂的架子都已经搭起来了，兵工厂和农具厂的第一批高炉也已经开始试火。”

    “架子是建起来了，可这也意味着，各种工厂目前都处于起步的阶段。”

    “全都在张着嘴嗷嗷待哺！”

    “光是修筑那些贯穿整个厂区的主干道，还有地下用来排水的砖石管网，耗费的水泥和砖石，就足以重修半座襄阳城的城墙了！”

    “更别提，荆山那边的石炭矿脉，需要大量的劳力去开采；沿江的码头，需要人手去打地基。”

    “到处都在要人！工人人数严重不够！”

    “哪怕我们已经在整个襄阳周边张贴了告示，用优厚的工分制来招募流民和青壮，但那连绵数里的厂区，需要的工人数量简直是个无底洞！”

    “如今满打满算招募了近万人，撒进那片工地里，却离填满还早，懂行的熟练工匠更是奇缺。”

    李易沉声道：“最重要的是，一万多脱产的青壮聚集在一起，每日消耗的粟米简直堆积如山！”

    “更别提公子您还定下了规矩，重体力活的工人，三日必须见一次荤腥，要有充足的盐巴。”

    “若不是之前汉水一战，南阳几乎被搬空，襄阳得了一大批横财和粮食储备，光靠襄阳一地，早就被这工业区给生生拖垮了！”

    “公子...”

    李易看着顾怀，眼中满是担忧，他从袖子里掏出一份厚厚的账册，递到了顾怀的案头。

    “如今这工业区，只有投入，产出却是不多，晚冬时分的蜂窝煤推广，也没有太好的结果，很多百姓宁愿冻着也不愿意浪费钱财，毕竟要先买火炉...而农具厂的确是解决了春耕的燃眉之急，但农具的缺口是会被填满的，更何况为了配合新政农具大多是按户派送，没有什么收益。”

    “总之...就目前来看，相比起那海量的投入，工业区的产出简直就是杯水车薪。”

    “若是再这么无休止地砸钱砸粮下去，臣只怕，府库早晚要被掏空啊。”

    顾怀安静地听着。

    他并没有打断李易的诉苦，相反，他非常认真地看着那份后勤消耗的账册，听着李易探讨着工业区目前的困境。

    直到李易说完，大堂里陷入了短暂的沉默。

    “我知道，这对你这个主管后勤的人来说，压力很大。”

    顾怀合上账册，开口道，“但是，慎之，你的眼光，不能只盯着现在的产出。”

    “准确的说，从一开始，我就没有打算过让工业区在第一阶段就能实现盈亏自洽，你想想，蜂窝煤是为了解决冬日取暖问题，农具厂主要是让百姓有力春耕，水泥厂则是工业区建设的基础...这些工厂，本身就不是为了盈利而建起来的，或许以后可以通过商贸实现资金回笼，但起码在现在，它们绝对没有这个能力！”

    他断然道：“所以，从决定修建襄阳工业区的那一天，我就做好了它是个无底洞的准备，而在我的预估中，这种单方面亏损的投入至少要持续一到两年！”

    李易呼吸越发急促了--这还只是半年的初步营建，所产生的消耗，若是后面规模越来越大，甚至还要持续一到两年...

    他想要起身劝诫，顾怀却摆了摆手，继续道：“然而，这一切的投入，终会化成回报，这一点我有信心，我希望慎之你也能有信心，这就和去年襄阳的冬天一样--只有熬过那最难，也最青黄不接的一段时间，才能有第二年的丰收。”

    “估计除了你，还有很多人都对我的这个决定不解，但实际上，我对襄阳工业区投注的期盼和希望，要远远超过其他的一切...没有见过工业化的人，真的很难理解那种粗犷的美感，我之前走得那般急那般冒险，不就是为了能安下心来种田么？等到有一天这一切都真正落地，到时或许就真的能，一举推平这天下...”

    李易看着公子眼睛里闪动的光，那越说越沉迷的模样，虽然还是不解，但回想起这么久以来，公子做事向来心中有数，如此坚决果断地要将工业区营建的重要性提到这个地步，想必也是看到了一个自己看不到的未来吧...

    倒也的确，若是一切真如公子规划的那般，所有厂区首尾相连，形成流水之势...那爆发出来的产能，确实远不是当初江陵那个小小的庄子可以比拟的。

    怕是一日打造的兵甲农具，就能顶得上大乾江南好几个州府大半年里的总和了！

    顾怀回过神来，微笑道：“总之，你也要做好心理准备。”

    “真正的爆发产能，还早得很。”

    他毫不讳言地揭开了工业化最残酷的一面：“现在，咱们只不过是勉强在这荒滩上搭起了一个粗糙的架子。”
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