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    “出什么事了？”

    “天哪……有人倒了！好多人倒了！”

    “瘟疫！是不是瘟疫？！”

    最后那个词一出口，恐慌像油锅里溅进了水珠。

    二十年前的霍乱夺走了北区几千条人命，那场灾难的阴影至今刻在城市的集体记忆里。

    瘟疫这个词在大街上被喊出来，效果等于在剧场里大喊“着火了”。

    人群开始往四面八方散开。

    有人抱着孩子跑，有人蹲在路边不敢动，有人冲进旁边店铺里把门关上。

    馅饼摊主扔下翻倒的铁锅就跑了。

    远处传来了巡警的哨子声，尖锐而急促。

    李察站在风暴中心，周围人正在以他为圆心向外奔逃。

    他快速做出了判断。

    放倒敌人，以及顺手抹掉自己出手画面的目标已经达成。

    距离他最近、看见全过程的那些人，他们被雾墙术撞出来的混乱已经盖过了刚才那短短十秒钟的记忆。

    这是好的部分。

    不好的部分是，恐慌扩散范围有些太大了，巡警要到了。

    继续留在原地等巡警，他要解释的东西就从“为什么打人”变成了“为什么这条街上一片人都晕了”。

    只是前者他还能理直气壮。

    自己是正当防卫，两人是骗子，一个还掏了刀，馅饼摊主能作证，那推着手推车的妇人也能作证。

    后者的话，他没任何办法。

    走。

    李察转身，混进了人群外围那些正在四散的行人中间，低头跟着大流。

    中央大街上的人本来就多，恐慌一起，街面上跑的人比平时多了好几倍。

    一个少年混在里面，没有任何特别。

    他和身边那个抱着孩子的妇人保持差不多的步速，跟着她拐进了下一个路口。

    巡警的哨子声被一栋楼隔在了身后。

    李察又走了两条街，绕进格拉夫顿街北口，保持着正常快步走的姿态回到家中。

    “回来了？”母亲从厨房探出头：“午饭快好了，去洗洗手。”

    “好。”

    李察在水槽前把手洗了好几遍，水很凉，冲掉了指缝里灰蕊草残留的碎屑。

    伊芙琳在餐桌旁边摆碗碟：“你今天出门早。”

    “去银行办了点事。”

    “哦。”

    午饭是土豆浓汤和面包，母亲多加了一个鸡蛋给他。

    李察把食物一口一口送进嘴里，味道完全没尝出来。

    他的大脑在高速运转，把上午发生的事情从头到尾过了一遍又一遍。
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