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    高台之上。

    神女微微垂眸，忽然轻叹一声，“若是无人愿意，吾也不勉强。”

    “神女娘娘，我愿意替您分忧！”

    好几道女声从人群后方响起。

    这些声音单拎出来不算响亮，但当她们同一时间发出声音，却如雷贯耳。

    众人纷纷回头。

    只看见，一群妇人跟年轻姑娘。

    打头的那个妇人，一身粗布衣裳，腰间别着一把断了一齿的梳篦。

    她的手上有着一层厚厚的老茧，指甲缝里嵌着怎么洗都洗不掉的靛蓝。

    那是浆洗衣裳留下的印记。

    而她的身后，还站着十几个女人。

    有头发花白的老婆婆，有怀里还揣着小娃娃的年轻媳妇，有瘦得像根竹竿、眼神却亮得惊人的小姑娘……

    “我不懂别的。”打头的那妇人说，她声音不高，一字一句却异常清晰，“可织布纺纱这事儿，我打小就会。”

    她往前走了一步，跪在祭台下，鼓起勇气仰望着高台上的神祇。

    “神女娘娘，您如此信任我们，我就算是残了，死了，也绝不让您失望！”

    说罢，她俯下身，额头抵在泥土上，始终不曾抬起，以示决心。

    “那不是张家嫂子吗？”

    有人认出了妇人，眼中满是震惊。

    “你认识她？”旁边的人问。

    “逃荒之前，俺跟她是一个村的，她生了双巧手，织的布，那在俺们十里八乡都是出了名的，所以大家都叫她巧娘。”

    “前不久，俺们村遭了兵祸，张嫂子的儿子儿媳都死了，她也是个可怜人。”

    “俺记得她还有个小孙孙，她要是出点什么事，她孙孙可怎么办哟。”

    人群里，猎户站了出来，“张嫂子，我不会说什么漂亮话，但我向你保证，你要是有个三长两短，我给你养孙子，只要我赵大活着一天，就绝对饿不着他！”

    张巧娘转过身，给猎户磕了个头。

    “谢谢…谢谢……”

    猎户吓得连忙躲开，“张嫂子，你咋能给我磕头，我受不起啊！”

    大抵是被张巧娘感染。

    她身后，十几个女人齐齐跪下。

    “请神女娘娘将此重任交给我们！”

    “若能参透这纺织机的奥妙，无论是反噬也好，天罚也好，我愿一人承担！”

    “神女娘娘，阿衡只是个小丫头，说话也没个分寸，您别听她的，这是我们大家伙的事，不能让她一个人承担！”

    “就是，算我一个！”

    “也算我一个！”

    一声接一声，像是溪流汇成江河，又像是星火连成燎原。
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